Congelarea mâncărurilor gătite este una dintre cele mai simple metode de a economisi timp și de a reduce risipa. Supele, ciorbele, tocănițele, sosurile și carnea gătită rezistă bine la -18 °C timp de două până la patru luni. Siguranța depinde de răcirea rapidă înainte de congelare și de decongelarea controlată, iar calitatea, de ambalaj și de alegerea preparatelor potrivite.
Ce mâncăruri gătite se pot congela?
Se congelează bine mâncărurile cu mult lichid sau cu sos, cum sunt supele, ciorbele fără smântână, tocănițele, sarmalele, chiftelele, sosurile pe bază de roșii și leguminoasele fierte. Textura lor se schimbă foarte puțin după decongelare.
| Preparat | Durată orientativă la -18 °C | Observații |
|---|---|---|
| Supe, ciorbe, supe-cremă | 2–3 luni | Smântâna și oul se adaugă la reîncălzire |
| Tocănițe, mâncăruri cu carne și sos | 2–3 luni | Se congelează cu sosul, care protejează carnea |
| Sarmale, chiftele, ardei umpluți | 2–3 luni | Rezistă foarte bine, inclusiv în porții mici |
| Sosuri de roșii, ragù | 3–4 luni | Se pot congela în pungi plate |
| Fasole, năut, linte fierte | 2–3 luni | Se congelează cu puțin lichid de fierbere |
| Pâine, blaturi, prăjituri fără cremă | 2–3 luni | Ambalate etanș, ca să nu se usuce |
Duratele privesc calitatea gustului. La -18 °C constant, mâncarea rămâne sigură și mai mult timp, însă devine treptat mai fadă și mai uscată.
Ce mâncăruri nu se congelează bine?
Nu se congelează bine preparatele cu mult conținut de apă în structură sau cu emulsii, pentru că gheața le rupe textura. Rezultatul nu este periculos, dar este neplăcut.
- Cartofii fierți în supă sau în tocană devin făinoși și se fărâmițează.
- Sosurile cu smântână, maioneza și sosurile cu ou se separă.
- Salatele crude, castraveții și ridichile devin moi și apoase.
- Ouăle fierte tari capătă albușul cauciucat.
- Pastele și orezul foarte fierte se înmoaie; rezistă mai bine cele lăsate ușor tari.
O soluție practică este congelarea bazei fără ingredientele sensibile, care se adaugă proaspete la reîncălzire.
Cum se răcește mâncarea înainte de congelare?
Mâncarea gătită se răcește repede și se pune la rece în cel mult două ore de la terminarea gătitului. Între aproximativ 5 și 60 °C, bacteriile se înmulțesc rapid, iar o oală mare lăsată peste noapte pe aragaz rămâne mult timp în acest interval.
- Mâncarea se împarte în recipiente mici și puțin adânci.
- Oala se poate răci în chiuveta umplută cu apă rece, amestecând din când în când.
- Recipientele se pun la frigider, apoi, după răcire completă, în congelator.
Mâncarea pusă caldă direct în congelator încălzește alimentele din jur și formează cristale mari de gheață.
Cum se ambalează mâncarea pentru congelator?
Mâncarea se ambalează în recipiente etanșe sau în pungi pentru congelare, cu cât mai puțin aer în interior, și se etichetează cu numele și data. Aerul produce arsurile de congelator: zone uscate, decolorate, cu gust de frigider.
Lichidele își măresc volumul prin înghețare, deci la caserole se lasă 1–2 cm liberi sub capac. Pungile umplute și așezate plat ocupă puțin loc și se decongelează mai repede. Porțiile de o masă evită decongelarea unei cantități prea mari. Legumele crude destinate congelării se pregătesc diferit, prin opărire scurtă, după metoda descrisă în articolul despre blanșarea corectă a legumelor.
Cum se decongelează și se reîncălzește mâncarea gătită?
Mâncarea gătită se decongelează în frigider, timp de 12–24 de ore, sau se încălzește direct din starea congelată, la foc mic, cu capac. Decongelarea pe masă, la temperatura camerei, lasă exteriorul cald multe ore, în timp ce interiorul este încă înghețat.
- Supele și sosurile se pot pune înghețate în oală, cu câteva linguri de apă.
- Reîncălzirea se face până când preparatul fierbe sau este fierbinte în toată masa lui.
- Mâncarea decongelată se consumă în 1–2 zile și nu se mai congelează a doua oară.
Un congelator bine organizat completează un frigider ordonat după regulile din ghidul despre păstrarea alimentelor în frigider pe zone, iar câteva porții pregătite din timp acoperă serile descrise în articolul cu rețete simple pentru serile aglomerate.
